رودخانه قره سو در مشگین شهر قرار دارد و یکی از مهمترین رود های این شهرستان به حساب می آید. دو رودخانه دیگر که از دامنه های شمال غربی کوهستان تالش و دامنه های شمال شرقی کوه های بزغوش (رود حاج محمد چایی) جاری می شوند، با به هم پیوستن، رودخانه قره سو را به وجود می آورند. آب های دیگر جاری در مشگین شهر، اردبیل و خلخال همچون رود قوری چای نیز توسط رود مذکور دریافت می شود. پر آبترین رود استان اردبیل که بالیقلی چای نام دارد هم با سرچشمه گرفتن از جنوب ارتفاعات سبلان و دو نیم شدن، با رود قره سو پیوند می خورد.
مسیری که رود قره سو از آن عبور می کند، مسیری به دور توده کوهستانی و آتشفشانی سبلان است که با دور زدن آن، قره داغ را نیز پشت سر می گذارد. این رود خروشان که به صورت سیلابی تند از کوه جاری شده، در مسیر خود از دشت مغان عبور می کند و در نهایت در اصلاندوز با رود مرزی ارس پیوند می خورد. نقطهای که این دو رود به هم متصل میشوند، مکانی است که به هم خوردگی و آشوب بسیاری در آب ها پدید می آید.
برف های سنگین ذخیره شده و بارش های مداومی که در منطقه اتفاق می افتد، به میزانی است که در تابستان نیز رود قره سو جریان دارد. رود مذکور دارای حدود 108 کیلومتر ژول می باشد و میزان آبدهی آن در نقاط مختلف، متفاوت است. برای مثال در منطقه قره چناق اردبیل، میزان آبدهی این رود 6.4 میلیون مترمکعب محاسبه شده که در منطقه طالب قشقایی به 189.2 میلیون مترمکعب و در منطقه دولت بیگلوی به 34.03 میلیون مترمکعب می رسد.
به گفته کارشناسان دشت اردبیل گستردهای محصور به حساب می آید که رودخانه قره سو وظیفه تخلیه آب های سطحی و زیرزمینی آن را در منطقه قشقایی بر عهده دارد.
افراد زیادی از سواحل رودخانه های این منطقه از جمله قره سو به عنوان گردشگاه استفاده می کنند و ترجیح می دهند اوقات فراغت خود را در مناطق اطراف آن بگذرانند. نزدیکی رودخانه مذکور به شهر اردبیل نیز سبب دسترسی آسان مردم به آن شده است. بنابراین ساکنین این شهر، در روز های تعطیل خود اقدام به رفتن به حاشیه این رودخانه می کنند. بر اساس ظرفیت بالای این منطقه، در صورتی که تاسیسات و امکانات رفاهی بیشتری در کنار این رود ها قرار داده شود، حضور گردشگران نیز بیشتر خواهد شد.
برای بازدید از رودخانه قره سو به استان اردبیل، شهرستان مشگین شهر مراجعه نمایید.